Święta to niezwykły czas dla każdego, więc równie niezwykłe muszą być dania w ten czas serwowane. Ich niezwykłość polega nie tyle na wykonywaniu potraw według wyszukanych, skomplikowanych przepisów, ale raczej na kultywowaniu pewnej tradycji w kuchni. Potrawy świąteczne to pewne określone dania, wykonywane według różnorakich przepisów, czy to z połączenia różnych składników, stosownie do tradycji, jaka panuje od wieków w naszych kuchniach, czy przy naszych stołach.

W polskiej tradycji gdy myślimy o świętach to bierzemy pod uwagę przeważnie grudniowe Boże Narodzenie, czy będące na wiosnę Święta Wielkanocne. Każde z tych świąt wiąże się z określonym typem potraw serwowanych na naszych stołach. Układając menu na święta mamy zawsze do wyboru cały wachlarz dań w różnych kategoriach – czy to pomysły na dania główne, czy przystawki, czy słodkie przekąski. Wybór wydaje się być trudny, choć potraw na świątecznym stole powinno być znacznie więcej, niż w inne dni (przykładowo tradycja Wigilijna obliguje nas do stworzenia menu z dwunastu różnych, ale postnych potraw – niestety nie we wszystkich domach tradycja ta jest kultywowana). Święta to okres wystawnych obiadów dla większej rzeszy smakoszy. To zwykle prawdziwe wyzwanie dla gospodyń domowych.

Wśród potraw świątecznych powinny zdecydowanie zagościć ryby. Najpopularniejsze z nich to śledzie (w różnych wydaniach, czy odsłonach). Na Wigilię oczywiście obowiązkowy jest karp. Obok ryb ważne miejsce odgrywa barszcz czerwony, czy biały (obecny zarówno na jednych, jak i na drugich świętach). 

Ponadto obok przyrządzenia wyśmienitych potraw i wypieków dokładamy wiele starań, aby nasz stół również wyglądał odświętnie i niezwykle. Niemal obowiązkowy jest wówczas biały, wykrochmalony obrus, najlepsza zastawa, czy piękne serwetki – pięknie ułożone dodają uroku i subtelności. Z praktycznych porad warto zwrócić uwagę na to, że nakrycia dla poszczególnych osób ustawiamy około 1 centymetr od krawędzi stołu, a między nakryciami zachowujemy odstęp 70-80 centymetrów.